Mathias blev født i Aaker sogn på Bornholm. Hans forældre, hvor faren var snedker, boede i et hus på Højlyngen op mod Almindingen. Efter konfirmationen kom Mathias i skrædderlære. I 1880 boede han stadig hjemme hos forældrene. 19 år gammel besluttede han at emigrere til USA. Sidst på året 1882 rejste han med skibet Poland til New York. Han ankom til Ellis Island 1. januar 1883. Derfra rejste han til Chicago og bosatte sig der. To år senere giftede han sig med Nielsine, som kom fra Hillerslev på Fyn og som var imigreret til USA i 1884. 15 år efter boede de stadig i Chicago, men hvad Mathias lavede ved jeg ikke, men da han var udlært skrædder, så mon ikke det har været indenfor dette fag, han har arbejdet.